La sociedad civil participa en las discusiones de Naciones Unidas sobre desarrollo sostenible

A través de los “grupos principales y otras partes interesadas”, las preocupaciones de las personas más vulnerables y necesitadas pueden ser escuchadas

Acción frente al cambio climático

La sociedad civil puede ser un actor importante para el cambio – Demostración para exigir políticas eficaces para hacer frente al cambio climático – Nueva York, 2019 – foto: Shutterstock, licencia: CC

Por M. Victoria Espada – En la primera Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y Desarrollo (UNCED, por sus siglas en inglés), realizada en Río de Janeiro en 1992, se reconoció que el desarrollo sostenible solamente se lograría mediante la participación activa de todos los sectores de la sociedad y de todo tipo de personas. También conocida como “Cumbre de la Tierra”, a ella asistieron más de 22.000 representantes de organizaciones no gubernamentales (ONG) junto a políticos, diplomáticos y científicos para dar propuestas concretas a desafíos económicos, sociales y medioambientales. Simultáneamente, numerosos representantes de estas organizaciones se congregaron en el “Foro Global de las ONG” en Río para compartir su propia visión del desarrollo.

Uno de los frutos del espíritu abierto y participativo de esta conferencia fue la “Agenda 21”, un plan de acción mundial para promover el desarrollo sostenible. En ella se reconocieron nueve sectores como canales principales para facilitar la participación de la sociedad civil en las actividades de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) relacionadas con el desarrollo sostenible. Denominados oficialmente como “grupos principales”, estos sectores incluyeron: las mujeres, los niños y los jóvenes, los pueblos indígenas, las ONG, las autoridades locales, los trabajadores y los sindicatos, la industria y los negocios, la comunidad científica y tecnológica, y los agricultores.

La importancia de involucrar a estos nueve sectores de la sociedad fue reafirmada 20 años después en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible, o “Río+20”. En su documento final, “El futuro que queremos”, se destacó el papel crucial de los grupos principales en la búsqueda de sociedades sostenibles para las generaciones futuras. Además, se invitaron a «otras partes interesadas”, como las personas mayores, las personas con discapacidad y los grupos de voluntarios, entre otros, a participar en los procesos de la ONU relacionados con el desarrollo sostenible. Con el tiempo se fueron añadiendo otros colectivos relevantes hasta conformar los dieciocho que hoy se conocen como grupos principales y otras partes interesadas (MGoS, por sus siglas en inglés).

Los dieciocho grupos principales y otras partes interesadas también fueron parte integral de la preparación y adopción de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, el plan de acción mundial en favor de las personas, el planeta y la prosperidad.

Según se detalla en el propio documento, los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y las 169 metas fueron “el resultado de más de dos años de intensa consulta pública y compromiso con la sociedad civil y otras partes interesadas de todo el mundo”. Desde su adopción, estos grupos han estado trabajando activamente para que la voz y las preocupaciones de la sociedad civil, especialmente las de las personas más vulnerables, sean escuchadas. Asimismo, juegan un papel importante en el proceso anual de seguimiento y revisión de la Agenda 2030 y los ODS, que tradicionalmente culmina en el Foro Político de Alto Nivel para el Desarrollo Sostenible (HLPF, por sus siglas en inglés) en el mes de julio en Nueva York.

Si bien el reciente HLPF 2020 se realizó en formato virtual para evitar la propagación de la Covid-19 y fue muy diferente a las ediciones anteriores, los dieciocho grupos principales y otras partes interesadas trabajaron activamente en la preparación y en la participación en el evento a través de sus representantes de la sociedad civil. Además de asistir virtualmente a las reuniones preparatorias oficiales y contribuir al documento borrador de la Declaración Ministerial, aún pendiente de aprobación por consenso por parte de los Estados miembros, los grupos presentaron 15 documentos de posición sectoriales y 15 declaraciones escritas para el debate general. Asimismo, participaron como ponentes principales y comentaristas en las sesiones temáticas del HLPF, organizaron más de cien eventos paralelos virtuales y contribuyeron a las presentaciones de los informes de seguimiento de los ODS (Voluntary National Reviews, en inglés) por parte de los Estados miembros.

Dentro de los grupos de la sociedad civil, el Grupo Principal de ONG (NGO Major Group, por sus siglas en inglés) hizo llegar al HLPF las voces y perspectivas de más de 1.200 organizaciones comprometidas con la Agenda 2030 y los ODS. Coordinados por los socios organizadores, uno de ellos Dianova International, las ONG enfatizaron la inclusión; la participación y el empoderamiento de las comunidades locales; los enfoques integrales, multisectoriales e interdisciplinarios; y las alianzas entre actores, sectores y países, entre otros, como auténticos aceleradores del desarrollo. También resaltaron la necesidad de lograr un bienestar mundial basado en la paz, la justicia y la equidad para todos. En conjunto, los dieciocho grupos principales y otras partes interesadas recordaron, un año más, que no dejar a nadie atrás es también dar voz y facilitar la participación de las personas más vulnerables y necesitadas en el debate general del desarrollo.